origem
O vidro é uma das descobertas mais surpreendentes do homem e sua história é cheia de mistérios. Embora os
historiadores não disponham de dados precisos sobre sua origem, foram descobertos objetos de vidro nas necrópoles
egípcias, por isso, imagina-se que o vidro já era conhecido há pelo menos 4.000 anos antes da Era Cristã.
Alguns autores apontam os navegadores fenícios como os precursores da indústria do vidro. A origem teria sido casual: ao
preparar uma fogueira numa praia nas costas da Síria para aquecer suas refeições, improvisaram fogões usando blocos de
salitre e soda.
Passado algum tempo, notaram que do fogo escorria uma substância brilhante que se
solidificava imediatamente. Estaria então descoberto o vidro que, com sua beleza,
funcionalidade e múltiplas aplicações, passaria definitivamente a fazer parte do cotidiano
de todos nós.
desenvolvimento
Durante o Império Romano, houve um grande desenvolvimento dessa atividade, com apogeu do século XIII, em Veneza.
Após incêndios provocados pelos fornos de vidro da época, a indústria de vidros foi transferida para Murano, ilha próxima
de Veneza. As vidrarias de Murano produziam vidros em diversas cores, um marco da história do vidro, e a fama de seus
cristais e espelhos perduram até hoje.
A França já fabricava o vidro desde a época dos romanos. Porém, só no final do século
XVIII foi que a indústria prosperou e alcançou um grau de perfeição notável. Em meados
desse século, o rei francês Luís XIV reuniu alguns mestres vidreiros e montou a Companhia
de Saint-Gobain, uma das mais antigas empresas do mundo, hoje, uma companhia
privada.
A grande indústria moderna do vidro surgiu com a revolução industrial e a mecanização dos processos. Nos anos 50, na
Inglaterra, a Pilkington inventou o processo para produção do vidro Float, conhecido também como cristal, que revolucionou
a tecnologia dessa próspera indústria.
